Silverstone, KalibrasiNews.com – Setelah tampil impresif pada delapan seri awal musim 2023, Aston Martin justru harus menghabiskan dua musim berikutnya di papan tengah. Bagi tim yang memiliki ambisi juara dunia, hasil tersebut jelas dinilai belum memuaskan.
Untuk membalikkan keadaan, pemilik tim Lawrence Stroll melakukan sejumlah langkah strategis dengan merekrut figur-figur penting. Nama-nama besar seperti Adrian Newey, Enrico Cardile, dan Andy Cowell kini menjadi bagian dari proyek ambisius Aston Martin di markas Silverstone.
Menatap regulasi baru Formula 1 pada 2026, salah satu tantangan terbesar Aston Martin adalah perannya sebagai pabrikan untuk pertama kalinya. Dalam konteks ini, kemitraan dengan Honda memegang peranan krusial dan telah mendorong berbagai penyesuaian struktural di dalam tim demi menyambut musim 2026.
Aston Martin dan Honda Berpotensi Diuntungkan dari Kerjasama dengan Aramco
Banyak faktor akan memengaruhi persaingan di era regulasi baru Formula 1. Dari sisi aerodinamika, para insinyur akan kembali menghadapi siklus yang sama: mencari celah regulasi yang bisa dimaksimalkan untuk meraih keunggulan atas para rival.
Meski demikian, aspek yang membuat musim 2026 benar-benar transformatif adalah perubahan besar pada sektor power unit. Sejak 2022, keandalan mesin Formula 1 berada di level yang sangat tinggi, dengan kasus gagal finis akibat kerusakan teknis (DNF) yang semakin jarang terjadi. Keandalan yang nyaris tanpa cela ini turut membuat jalannya balapan lebih mudah diprediksi, sekaligus mengurangi kemunculan Safety Car.
Situasi tersebut diperkirakan akan berubah pada 2026, seiring hadirnya generasi mesin baru yang membawa perbedaan signifikan dibanding pendahulunya. Menyadari pentingnya area ini sebagai medan persaingan utama, Aston Martin telah memutuskan—sejak awal 2023—untuk menjalin kemitraan dengan Honda dalam menyambut regulasi 2026.
Dari sudut pandang Aston Martin, bekerja sama dengan pabrikan asal Jepang tersebut memberi mereka kendali penuh atas keseluruhan proses pengembangan mobil. Jika tetap menggunakan mesin Mercedes seperti McLaren dan Williams, Aston mungkin akan menikmati performa mesin yang sudah terbukti kompetitif. Namun di sisi lain, mereka harus menyesuaikan desain mobil dengan komponen yang dipasok dari pabrik Mercedes di Brixworth. Aston Martin menilai kerja sama dengan Honda sebagai peluang strategis yang tidak bisa diabaikan.
Salah satu variabel penting yang berpotensi memperkuat kolaborasi Aston Martin dan Honda adalah faktor bahan bakar. Di grid Formula 1, setiap tim bekerja sama dengan pemasok bahan bakar yang berbeda.
Dalam hal ini, keberadaan Aramco sebagai pemasok Aston Martin menjadi sorotan tersendiri. Pada musim 2026, Formula 1 akan sepenuhnya menggunakan bahan bakar berkelanjutan, sebuah langkah besar dalam upaya transformasi olahraga ini. Artinya, bahan bakar harus berasal dari sumber yang berkelanjutan dan dirancang agar selaras dengan kebutuhan mesin, meskipun tetap berada dalam parameter regulasi yang ditetapkan.
Regulasi Formula 1 memberikan ruang pengembangan yang cukup luas bagi para pemasok bahan bakar. Hal ini membuka peluang bahwa beberapa pemasok mampu menghasilkan campuran bahan bakar yang lebih efisien dibanding yang lain. Ketika berinteraksi dengan mesin, bahan bakar tertentu bahkan berpotensi memberikan tambahan tenaga kuda.
Di sinilah Aston Martin berpeluang meraih keuntungan dari kemitraannya dengan Aramco. Perusahaan energi tersebut sudah memiliki pengalaman dalam pengembangan bahan bakar berkelanjutan, yang sebelumnya digunakan pada ajang Formula 2 musim lalu. Berbekal pengalaman tersebut, Aramco telah berinvestasi besar dalam riset dan pengembangan bahan bakar untuk era 2026.
Diperkirakan, Aramco mampu menghadirkan bahan bakar yang menghasilkan energi dan daya ekstra bagi mesin Honda. Di tengah musim di mana para pabrikan harus bekerja di berbagai lini pengembangan, aspek ini menjadi salah satu area yang membuat Aston Martin dan Honda dapat menatap masa depan dengan optimisme.
Dengan rekam jejak panjang dalam memproduksi bahan bakar berkelanjutan yang andal dan efektif, Aramco berpotensi menjadi senjata penting dalam ambisi Aston Martin di era baru Formula 1.
Newey, Cardile, dan Cowell Bekerja Keras
Jelas bahwa pengembangan power unit hanyalah salah satu aspek dalam persiapan menuju musim Formula 1 2026. Untuk mencapai target ambisiusnya, Aston Martin juga dituntut menghadirkan paket aerodinamika inovatif yang mampu memberi keunggulan kompetitif.
Di sinilah peran Adrian Newey diharapkan membawa dampak signifikan. Desainer legendaris berusia 66 tahun tersebut kini bekerja bersama Enrico Cardile, yang sebelumnya menjabat sebagai Direktur Teknis Ferrari.
Menjelang akhir musim lalu, Andy Cowell dipindahkan dari posisi team principal ke jabatan Chief Strategic Officer. Perubahan peran ini membuat Cowell lebih terlibat langsung dalam kerja sama Aston Martin dengan Honda, khususnya dalam pengembangan teknis. Menurut Newey, penyesuaian struktur organisasi tersebut merupakan langkah terbaik untuk mengoptimalkan susunan manajemen Aston Martin yang sebelumnya dinilai terlalu bertumpuk di level atas.
Honda sendiri merupakan pabrikan dengan rekam jejak juara dalam lima tahun terakhir. Kesuksesan mereka bersama Red Bull menjadi pencapaian yang ingin ditiru Aston Martin, dengan musim 2026 dipandang sebagai fondasi utama untuk mewujudkannya.
Secara keseluruhan, Honda dinilai sebagai salah satu pabrikan yang paling berpeluang memberikan perlawanan serius kepada Mercedes. Apakah keunggulan tambahan, seperti kemitraan unik dengan Aramco, mampu menjadi pembeda, hanya waktu yang akan menjawab.(net)